2003年破土動工，短短12年間，鄭東新區(qū)從一片蘆葦叢生的魚塘洼地，變身為面積105平方公里、入住人口105萬、入駐企業(yè)3萬余家的生態(tài)都市，演繹出一個中國中部城市開放發(fā)展的速度與激情，成為21世紀造城浪潮中的典范。從空中俯瞰，長3.7公里的人工運河串起的兩個圓形CBD金融商圈似一柄象征祥瑞的如意鑲嵌在中原大地，以如意為軸，功能區(qū)“組團式”發(fā)展和環(huán)形加放射狀的格局彰顯了現(xiàn)代城市的格調(diào)。 
從誕生之日起，鄭東新區(qū)就帶有開放和國際化的基因。建設鄭東新區(qū)的決策出爐是在2001年。當時近億人口的河南省城鎮(zhèn)化率不足24%，增強鄭州中心城市功能，成為加快城市化進程的破題之要。時任河南省長的李克強拍板，借鑒浦東新區(qū)經(jīng)驗，以國際化視野，高起點、大手筆規(guī)劃建設鄭東新區(qū)，輻射帶動周邊和全省。
彼時，國內(nèi)鮮有城區(qū)規(guī)劃進行國際招標，而鄭東新區(qū)的總體概念規(guī)劃面向全球征集方案，參與角逐的包括澳大利亞COX集團、美國SASAKI公司等知名規(guī)劃建筑設計機構。最終，日本黑川紀章方案以“有生命的城市”的理念勝出。
該規(guī)劃變傳統(tǒng)的“攤大餅”為新穎的功能區(qū)“組團式”發(fā)展，環(huán)形加放射狀的格局大大提高了城市綜合效率和交通疏導容量，大面積綠地和流動水系使城市與自然深度融合。地標建筑河南省藝術中心頗似陶塤、排簫等河南出土文物，高達280米的千璽廣場造型融入了嵩山中岳寺塔元素，體現(xiàn)了中原傳統(tǒng)文化和地域文化之美。
“這是個年輕現(xiàn)代的時尚城市，也延續(xù)著古老文化，傳統(tǒng)與現(xiàn)代和諧共生。”鄭東新區(qū)管委會副主任周定友介紹，除了肉眼看得見的文化符號，鄭東新區(qū)的建設框架還契合了傳統(tǒng)文化理念。六大功能區(qū)仿照“九州”“六合”等中國古代數(shù)理關系，建筑融入“四合院”“九宮格”等傳統(tǒng)模式，圓形城市也暗合周朝“九經(jīng)九緯”的都城布局。
環(huán)形城市、生態(tài)城市、共生城市等多種面貌在這里幻化成與眾不同的“如意之城”，再沒有人說這里是“千城一面”。
事實上，城市形態(tài)風貌的國際化只是鄭東新區(qū)“國際范兒”的冰山一角，產(chǎn)業(yè)發(fā)展和人文交流合作的國際化才是鄭東新區(qū)締造發(fā)展奇跡的法寶。金融業(yè)、總部經(jīng)濟、高端商貿(mào)業(yè)、現(xiàn)代服務業(yè)正引領著內(nèi)陸城市新時尚。
“鄭州，我們來晚了!”渣打銀行(中國)有限公司CEO林清德一再感慨“鄭東速度”。渣打銀行鄭州分行從申請到開業(yè)僅用了6個月時間，而且開業(yè)當年即盈利，創(chuàng)造了在中國的奇跡。
目前，鄭東新區(qū)共入駐金融機構264家。全國性金融機構除四大國有銀行全部入駐外，12家全國性股份制銀行已入駐11家，外資銀行已有匯豐、東亞、渣打等3家入駐。
不僅銀行、保險等傳統(tǒng)金融業(yè)態(tài)齊聚鄭東新區(qū)，多元化金融業(yè)態(tài)也異軍突起。鄭州商品交易所的交易量占全國期貨市場三成，民生銀行、工商銀行相繼在鄭東新區(qū)設立了全國區(qū)域性資金交易中心、票據(jù)交易中心。2015年前三季度，鄭東新區(qū)金融業(yè)占到GDP的一半，成為名符其實的河南“陸家嘴”。以“國際化區(qū)域金融中心”為目標的鄭東新區(qū)，金融業(yè)的支撐效應越來越突出。
“創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)之城”是鄭東新區(qū)的另一張名片。在電子商務大廈“黑蜘蛛”電商公司，一群通曉外語的年輕人以“豫貨通天下”為志向，利用互聯(lián)網(wǎng)幫助河南數(shù)百家中小企業(yè)，把6000多種產(chǎn)品賣到世界各地。“鄭東新區(qū)開放的環(huán)境和較高的國際化程度，給創(chuàng)業(yè)提供了便利。”三十歲出頭的董事長聶衛(wèi)獻說。
在這座5萬平方米的電子商務大廈內(nèi)，集聚有57家像“黑蜘蛛”這樣的小微企業(yè)和3000多名“創(chuàng)客”。兩年前，這幢樓繳納稅金幾百萬元，2014年增漲到幾千萬元，2015年突破5億元，相當于每平方米貢獻1萬元稅收。“雙創(chuàng)”帶給鄭東新區(qū)無限活力，在這里，每年上繳稅金超億的“億元樓”就有25幢。
迄今，鄭東新區(qū)共入駐世界500強49家、國內(nèi)500強企業(yè)68家和總部企業(yè)68家。截至今年10月，鄭東新區(qū)全口徑財政收入完成159.19億元，同比增長28.33%，金融業(yè)、總部經(jīng)濟和現(xiàn)代服務業(yè)等增勢迅猛。“深層次的開放，與世界最前沿保持同步，帶動了城市功能的完善和經(jīng)濟結構的優(yōu)化。”鄭東新區(qū)管委會副主任吳福民介紹。